Se trata de una raza de cerdo autóctona exclusiva de la Península Ibérica, a diferencia del cerdo blanco o común que se cría en todo el mundo. Existe por tanto un número muy bajo de ejemplares, con un singular régimen de crianza y alimentación, y que ha encontrado en la Dehesa Peninsular un ecosistema ideal para su pastoreo. 
Extremadura posee un clima frío y seco, lo que proporciona el ambiente idóneo para una excelente curación natural del que está considerado el mejor jamón del mundo. Desde el año 1990 cuenta con el amparo de la Denominación de Origen Dehesa de Extremadura.
Así, el cerdo ibérico ha formado parte del paisaje Extremeño desde tiempos remotos y la  elaboración del jamón en regiones extremeñas se remonta a la época de los romanos. 
Un edicto del emperador Diocleciano demuestra que Hispania ya exportaba jamones a Roma en tiempos del imperio Romano hace 2000 años. 
Ya entonces aplicaban la salazón como modo de conservación de las carnes de la primitiva raza ibérica. Este saber hacer se ha transmitido a lo largo del tiempo y ha permitido  el pastoreo de estos animales además de conservar y mejorar la raza ibérica.
Hoy la histórica villa de Trujillo, desde la que partieron los conquistadores españoles rumbo a América, es el lugar donde se unen tradición y modernidad.